Ensayo sobre la ceguera

La obra Ensayo sobre la ceguera, del premio nobel de literatura en 1998, José Saramago, es, además de  una pieza literaria excepcional, una obra sociológica que nos plantea situaciones que nos permiten analizar el comportamiento y la estructura de la sociedad.

La invitación a imaginar una sociedad que entra en estado de caos permite varios análisis y varios planteamientos.  

Un hombre parado ante un semáforo en rojo se queda ciego súbitamente. Es el primer caso de una «ceguera blanca» que se expande de manera fulminante. Internados en cuarentena o perdidos en la ciudad, los ciegos tendrán que enfrentarse con lo que existe de más primitivo en la naturaleza humana: la voluntad de sobrevivir a cualquier precio. Ensayo sobre la ceguera es la ficción de un autor que nos alerta sobre «la responsabilidad de tener ojos cuando otros los perdieron». José Saramago traza en este libro una imagen aterradora y conmovedora de los tiempos que estamos viviendo. En un mundo así, ¿cabrá alguna esperanza? El lector conocerá una experiencia imaginativa única. En un punto donde se cruzan literatura y sabiduría, José Saramago nos obliga a parar, cerrar los ojos y ver. Recuperar la lucidez y rescatar el afecto son dos propuestas fundamentales de una novela que es, también, una reflexión sobre la ética del amor y la solidaridad.

CITAS

·         Si antes de cada acción pudiésemos prever todas sus consecuencias, nos pusiésemos a pensar en ellas seriamente, primero en las consecuencias inmediatas, después, las probables, más tarde las posibles, luego las imaginables, no llegaríamos siquiera a movernos de donde el primer pensamiento nos hubiera hecho detenernos.

·         De esa manera estamos hechos, mitad indiferencia mitad ruindad

·         La alegría y la tristeza pueden andar unidas, no son como el agua y el aceite

·         En verdad aún está por nacer el primer humano desprovisto de esa segunda piel que llamamos egoísmo.

·         La gente joven se conforma rápidamente, tiene toda la vida por delante.

·         Lo difícil no es vivir con las personas, lo difícil es comprenderlas.

·         Creo que nos quedamos ciegos, creo que estamos ciegos, ciegos que ven, ciegos que, viendo, no ven.

·         Es que no sabéis, no podéis saber, lo que es tener ojos en un mundo de ciegos, no soy reina, no, soy simplemente la que ha nacido para ver el horror, vosotros lo sentís, yo lo siento y, además lo veo, y , ahora, punto final.

·         Hoy es hoy, mañana será mañana, y es hoy cuando tengo la responsabilidad, no mañana si ya estoy ciega. Responsabilidad de qué. La responsabilidad de tener ojos cuando otros los han perdido.

·         Dentro de nosotros existe algo que no tiene nombre y eso es lo que realmente somos.

·         Las respuestas no llegan siempre cuando uno las necesita, a veces ocurre que quedarse esperando es la única respuesta posible.

·         La experiencia es realmente maestra de la vida.

Manhattan Transfer

Manhattan Transfer es la obra más conocida del escritor estadounidense John Dos Passos (1896-1970), quien reunía varias de las cualidades literarias de los otros miembros destacados de la llamada generación perdida, a la que pertenecía (junto a Faulkner, Steinbeck y Hemingway).

Es en la ciudad de Nueva York donde transcurre toda la novela. Aunque el autor nunca menciona los años en concreto, por el contexto se deduce que se desarrolla entre fines del siglo XIX y comienzos del XX, hasta unos años después de terminada la Primera Guerra Mundial.

Como toda novela coral, en Manhattan Transfer, publicada en 1925, se narran las historias de un sinnúmero de personajes, pero de manera entrelazada, pues en algún momento sus vidas coinciden. Tal vez por ello el título de la obra, referida a una estación de tren de Nueva Jersey en la que se hacía trasbordo para dirigirse a Nueva York, por donde circulaban miles de personas de las más disímiles características y cuyo único vínculo es el de encontrarse en un mismo sitio en un determinado momento.

Esta maraña de historias entrecruzadas nos permite deducir que el protagonista de la novela es realmente la ciudad de Nueva York, como una especie de colmena en la que es imposible distinguir individualmente a sus miembros, pero que agrupados adquieren una vida propia.

Aunque hablamos de la Nueva York de principios del siglo XX, impresiona cómo, si sólo cambiásemos algunos detalles típicos de esa época, las situaciones se mantendrían totalmente actuales. Así, resalta la importancia del dinero y la búsqueda desaforada de éste por parte de varios de los personajes; o el deseo de fama y reconocimiento, que atrae a los aspirantes a artistas; y la superficialidad y el egoísmo como un elemento común. Pero, especialmente, hay una característica que está presente con mayor fuerza en todos los protagonistas de la novela: ninguno es feliz, ninguno consigue lo que realmente desea.

CITAS

"Ya sabe usted lo que dice el refrán...: la fortuna llama sólo una vez a la puerta de la juventud"

"Un caballero se porta siempre igual esté en su casa o en las selvas de África"

"Lo terrible es que cuando uno se harta de Nueva York no hay dónde ir. Es el vértice del mundo. El único recurso es dar vueltas y vueltas como una ardilla enjaulada"

"No olvidemos que la piedad mal aplicada es a menudo crueldad a la larga"

La conjura de los necios

La conjura de los necios, escrita en los años 60s por el americano John Kennedy Toole, nos presenta al extravagante y atípico Ignatius J. Reilly,  un treintañero antisocial de Nueva Orleáns que vive aún con su madre y que detesta trabajar.

Ignatius se cree un genio, y el mundo no le gusta tal como es, porque considera que las normas morales ya no existen y que lo mejor es volver al modelo de vida medieval con un completo control de la Iglesia católica sobre el comportamiento de los seres humanos. Para su fortuna, no tiene la necesidad de lidiar con la sociedad a la que tanto critica porque su madre, aunque a duras penas, lo mantiene, pero un accidente obligará a Ignatius a salir y buscar un trabajo. En las calles de Nueva Orleáns se cruza accidentalmente con personajes tan atípicos como él, con sus propias historias, y de alguna forma el destino y el propio Ignatius se encargan de unirlas y de desatar un caos mayor que el que ya tenía cada uno por separado.

Las extrañas circunstancias en las que se publicó la novela, su comicidad, que en un principio seduce, y los premios que acompañaron a su descomunal éxito, hacen que sea difícil encontrar de ella una reseña negativa.

CITAS

·        "Sólo me relaciono con mis iguales, pero como no tengo iguales no me relaciono con nadie".

·        "Cuando Fortuna hace girar su rueda hacia abajo, vete al cine y disfruta más de la vida"

·        "En los alrededores de la fábrica hay un bar en cada esquina, indicio de que en la zona los salarios son abismalmente bajos. Y en las calles en las que los habitantes están particularmente desesperados, hay hasta tres y cuatro bares en cada cruce."

·        "Soy capaz de tantas cosas y no se dan cuenta. O no quieren darse cuenta. O hacen todo lo posible por no darse cuenta. Necedades. Dicen que la vida se puede recorrer por dos caminos: el bueno y el malo. Yo no creo eso. Yo más bien creo que son tres: el bueno, el malo y el que te dejan recorrer".

·        "Cuando en el mundo aparece un verdadero genio, puede identificársele por este signo: todos los necios se conjuran contra él" Tomada de Jonathan Swift

El lobo estepario

Aunque Demian y Siddharta ya habían regalado prestigio a su autor, El lobo estepario es sin duda la obra a la que más se asocia el nombre de Hermann Hesse. Esta obra aparece en 1927 y pertenece a la literatura existencialista.

El lobo estepario es una brillante narración donde la fantasía y la autobiografía se enlazan para adentrarnos en la vida de un héroe solitario que, a pesar de todas sus mezquindades, cuenta con grandeza y erudición. La novela es una alegoría sobre las relaciones de poder y saber y una constante pregunta por el sentido de la vida.

A través de esta obra Hesse describe los miedos y las angustias del hombre contemporáneo. El autor reflexiona sobre la vida, el arte y el amor dándonos a conocer la vida de Harry Haller, personaje que deambula por ambientes asfixiantes y calles oscuras, y que nutre su mente de sucesivas alucinaciones, a través de las cuales el autor describe la múltiple estructura de la realidad.

Harry Haller, a diferencia del hombre común, aspira a vivir a su manera, sin guiarse por las convenciones sociales. Lleva una vida tranquila y solitaria donde solo hay espacio para la meditación, la lectura y la individualidad. Lucha por no contaminarse con el tipo de vida que lleva el resto de las personas. Rechaza el conformismo social, intenta mantenerse al margen del consumismo y no acepta ni el mundo burgués ni su permanente rebelión.

CITAS DE EL LOBO ESTEPARIO

La soledad era fría, es cierto, pero también era tranquila, maravillosamente tranquila y grande, como el tranquilo espacio frío en el que se mueven las estrellas.

En lugar de simplificar tu alma, tendrás que acoger cada vez más mundo con tu alma dolorosamente ensanchada.

Dios significa ensanchar tanto el alma que pueda volver a abarcar todo.

En todos los sacudimientos de mi vida salía al final ganando alguna cosa.

Cuando un hombre está muy triste porque se da cuenta de cómo es todo, entonces se parece un poco a un animal.

Tome en serio lo que es digno, y ríase de lo demás.

Usted ha de acostumbrarse a la vida y ha de aprender a reír.